光绪二十八年的夏天，河北易州城外的小村庄里来了一个神秘的和尚。那日正值三伏天气，烈日当头，地上的石板都烫得能煎鸡蛋。这和尚不同寻常，身高八尺有余，面如锅底，头上的戒疤一圈圈密密麻麻，像是被人用烙铁生生烫出来的，瞧着就叫人害怕。
村里人私下都管他叫"铁头和尚"。这外号也不知是谁起的，倒也贴切。铁头和尚来到村里的第一天，就在村口那棵百年老槐树下支起了一口黑铁大锅。那锅通体漆黑，上面还刻着些古怪的符号，一看就不是寻常人家用的那种。和尚在锅里煮起了素面，面条又白又滑，香气四溢，引得过路的村民纷纷驻足。
"来来来，一碗素面，随缘布施。"铁头和尚咧着大嘴，露出一口白得瘆人的牙。他那声音洪亮，一开口就能把树上的麻雀惊飞。
村里的穷人给几个铜板，富人扔一两银子，铁头和尚来者不拒，笑呵呵地盛上一大碗热气腾腾的素面。那面条入口滑嫩，带着一股说不清道不明的香味，吃过的人都说好，还想再来。不出半月，铁头和尚的素面摊子就成了村里最热闹的地方。
村里有个富户姓章，是个远近闻名的财主，平日里最爱摆阔气。他有个独子叫章阿福，生得膘肥体壮，一张圆脸上总是挂着傻乎乎的笑。村里人都说他是个有娘生没娘养的主，因为他娘在他小时候就去世了，章员外又整日忙着赚钱，根本没时间管教儿子。这章阿福从小就爱吃，常常一顿能吃下三四个人的饭量，村里人都说他是个"饭桶"。
这一天，章阿福晃悠着他那圆滚滚的身子来到了素面摊前。他一来，摊子前的人群就自动分开了，都知道这位少爷的脾气不好。
"大师傅，给我来一碗最大的！"章阿福往铁头和尚面前扔了一锭足有二两重的银子。
铁头和尚接过银子掂了掂，笑道："这位少爷，您这银子够吃十碗的了。"
"那就十碗！"章阿福一拍大腿，"我今天就要把您这锅底都刮干净！"说着，他一屁股坐在长凳上，摩拳擦掌起来。
周围的食客都笑了，心想这位少爷又要出洋相了。铁头和尚也不推辞，麻利地舀了一碗面递给章阿福。那面条白生生的，上面飘着几片青翠的菜叶，还有一股若有若无的清香。
章阿福三两下就把面条扫进肚子里，抹了抹嘴又要第二碗。就这样一连吃了七八碗，章阿福的肚子圆得像个冬瓜，可他还在喊着要吃。
"少爷，您悠着点。"铁头和尚劝道，"吃太饱容易伤身啊。"
"少废话！"章阿福打了个响亮的饱嗝，"我章阿福想吃多少就吃多少，谁也管不着！"
话音未落，章阿福突然感觉肚子一阵翻江倒海，"哇"的一声就吐了出来。周围的食客见状纷纷避开，铁头和尚赶紧拿来水瓢给章阿福漱口。
"少爷，您没事吧？"铁头和尚递过来一块手巾，脸上带着几分关切。
章阿福擦了擦嘴，脸色铁青："你这面有问题！害得我吐成这样，我要告诉我爹，让他把你赶出村子！"
铁头和尚不慌不忙地说："少爷，不是面的问题，是您吃得太急太多了。要不这样，我教您一套养生功夫，保准您以后想吃多少就能吃多少。"
"真的？"章阿福来了兴趣，眼睛一亮。
"自然是真的。不过这功夫要用心学，而且得找个没人的地方练。"铁头和尚神秘兮兮地说道。
"那简单，我家后山上有个废弃的道观，咱们明天一早就去那里练功夫！"章阿福拍着胸脯说道。
第二天一早，天还蒙蒙亮，章阿福就带着铁头和尚来到了后山的道观。这道观年久失修，殿宇倾斜，院子里长满了齐腰深的荒草。铁头和尚在正殿前的空地上站定，开始教章阿福练功夫。
"这套功夫叫'金钟罩铁布衫'，练成了不但能大吃大喝，还能刀枪不入。"铁头和尚一本正经地说，"是我们少林寺的不传之秘。"
"太好了！快教我！"章阿福急不可耐地说。
铁头和尚让章阿福站好，教他一招一式。这功夫看起来简单，其实门道很多。章阿福练了一上午，只觉得浑身酸痛，像是被人打了一顿似的。可铁头和尚说这是正常现象，要坚持练下去。
就这样，章阿福每天早上都偷偷溜到道观练功夫。一个月过去了，他不但没有学会大吃大喝，反而瘦了一圈。村里人都说章少爷是不是病了，怎么突然瘦了这么多。章阿福有些不耐烦了，可铁头和尚说这是功夫见效的征兆，再练一个月就能大功告成。
这天早上，章阿福又来到道观，却发现铁头和尚已经在那里等着他了。和尚的脸色很不对劲，眼睛里闪着诡异的光芒，让人心里发毛。
"少爷，您来得正好。今天是最后一课，也是最重要的一课。"铁头和尚的声音比往常低沉了许多。
章阿福心里直打鼓："什么最后一课？"
铁头和尚从袖子里掏出一个青花瓷小瓶子："这是'火焰山'，是我们这套功夫的精髓所在。只要喝下它，您就能百毒不侵，想吃多少就吃多少。"
章阿福接过瓶子，打开闻了闻，一股刺鼻的味道扑面而来，呛得他直咳嗽。他犹豫了一下，问道："这真的没问题吗？"
"放心，我这一个月不就是在为您调养身体，就等着今天呢。"铁头和尚笑着说，可那笑容却让人觉得毛骨悚然。
章阿福一咬牙，把瓶子里的液体一饮而尽。刚开始没什么感觉，可过了一会儿，他突然感觉肚子里像是着了火，整个人都烧起来了似的。
"啊！好热！好难受！"章阿福倒在地上打滚，痛苦地哀嚎着。
铁头和尚站在一旁冷笑："活该！谁让你这么贪吃，这么欺负人？我那些素面都是用特制的药水煮的，专门让你上瘾。现在你喝下'火焰山'，这辈子就别想再吃东西了！"
原来这和尚根本不是什么出家人，而是一个专门害人的江湖骗子。他用毒药害了不少像章阿福这样的纨绔子弟，专挑这些有钱人家的孩子下手。每到一个地方，他就会用这种手段敲诈勒索，等到事情暴露就换个地方继续行骗。
章阿福疼得死去活来，大声呼救。正好他爹派人来找他，听到喊声急忙赶来，看到儿子躺在地上打滚，而那个和尚已经不见了踪影。
章员外赶紧把儿子送到郎中那里，可是郎中束手无策，说从没见过这种毒。章阿福整天觉得肚子里在烧，吃什么吐什么，整个人都快憔悴成皮包骨头了。他那张圆润的脸瘦得只剩下一层皮，眼窝深深地陷了进去，看起来就像换了个人似的。
章员外又急又气，一面派人满世界找那个假和尚，一面请来各路神医给儿子治病。可是找了一个多月，既没找到那个和尚的踪影，也没有人能解这种奇毒。
就在章家父子快要绝望的时候，一个赶考的书生路过易州城，听说了这件事。这书生姓孙，是个饱读诗书的人，他说自己在一本古医书上看过类似的记载。
"这毒叫'火焰山'，是用朱砂、硫磺等物炼制而成。中毒之人会觉得腹中燃烧，吃什么吐什么。解药倒也简单，就是要用三年陈的老姜、九蒸九晒的人参，再配上几味草药，煮成汤药服下。"
章员外一听有救了，立刻让人按方子抓药。孙书生亲自煎药，连续七天给章阿福服用。果然，章阿福觉得肚子里的火渐渐熄灭了，能吃能喝了，人也慢慢恢复了元气。
这一场灾难，让章阿福彻底改了性子。经历了那般痛苦，他深深明白了贪婪的代价。他不再贪吃暴食，也不再嚣张跋扈。每当看到别人劝他多吃点，他就会摆摆手说："适可而止，适可而止啊。"
后来他还和那个孙书生成了好朋友。在书生的影响下，他开始读书习字，渐渐养成了一个读书人的气质。他常说："若不是这场劫难，我可能一辈子都是个饭桶。"
再说那个假和尚，他害完人就逃到了外地。可是天网恢恢，疏而不漏。过了两年，他在山西太原又故技重施，想害一个富家子弟，结果被当地的衙役认出来。原来那个衙役曾经在易州当差，认得这个假和尚。
衙门把假和尚抓住，重打四十大板，关进大牢。据说那假和尚在狱中得了重病，临死前告诉狱卒，说他的"火焰山"毒药其实是用酱油、辣椒和硫磺调制而成，根本不是什么剧毒。他只是想吓唬那些纨绔子弟，让他们吃点苦头。这件事后来传出去，人们都说："原来是虚惊一场，不过这教训倒是真的。"
而章阿福后来继承了父亲的家业，成了一个乐善好施的富商，在当地很有名望。每当有人问起他年轻时的事，他就会说："吃亏是福啊，若不是那场灾难，我现在还不知道是什么样子呢。"
这个故事在易州城流传了很多年，后来甚至传到了外地。有说书人把这个故事编成了快书，在茶馆里说给人听。那快板词是这么唱的：
"易州城里有个怪，
章阿福的故事要听来。
一碗面条吃上瘾，
假和尚的计谋真够坏。
火焰山下毒辣手，
害人终究要遭灾。
吃亏是福记心间，
教训铭记永不改。"
从此，易州城的人们都以这个故事为戒，告诫后人凡事要懂得节制。村里的老人们常说，这个故事里藏着两个教训：一个是害人终害己，另一个是吃亏未必是坏事。
时光荏苒，这个故事在易州城传了几十年。到了民国年间，还有人在老槐树下摆摊卖面，那棵老槐树就成了当地的一处景点。许多游客来到这里，都要在树下吃上一碗面，听听老人们讲这个故事。
有意思的是，后来每年春节，易州城的人家都会煮一锅姜汤，说是驱邪避灾。这个习俗据说就是从章阿福的故事传下来的。当地人说，姜汤能驱散体内的寒气，就像当年给章阿福解了"火焰山"的毒一样。
到了现在，章家的后人早已经搬到了外地，那座破旧的道观也在战乱中倒塌了。但是这个故事依然在易州城的街头巷尾流传着，成了当地最著名的民间传说之一。
每当夜幕降临，在易州城的茶馆里，还能听到说书人绘声绘色地讲着这个故事。他们说，在某个月圆之夜，还能在那座倒塌的道观遗址上，看到一个高大的和尚身影。有人说那是铁头和尚的鬼魂在游荡，也有人说那只是月光在树影间的游戏。
不管怎样，这个关于贪婪与教训的故事，已经成为了易州城文化的一部分。它像是一面镜子，照出了人性中的贪婪与救赎，也映射出了民间智慧的光芒。在岁月的长河中，这个故事会继续流传下去，给一代又一代的人以启示。